Repsol and Indra develop Heads, a system for detecting hydrocarbon leaks in aquatic environments

The Heads system, which has already been tested at the Repsol Industrial Complex in Tarragona, uses different detection sensors that allow automatic interpretation of images captured by infrared cameras and radars.

Repsol e Indra have developed a system for the early detection of hydrocarbon leaks in aquatic environments that will help increase the safety of the energy company's facilities. The system, called Heads (Hydrocarbon Early and Automatic Detection System), has already been tested at the Repsol Industrial Complex in Tarragona, including the Casablanca platform.

Heads utiliza diferentes sensores de detección, añadiendo la interpretación automática de las imágenes de infrarrojos y radar, así como el lanzamiento de alarmas sin la intervención humana. La utilización combinada de imágenes infrarrojas y radares maximiza el grado de fiabilidad. y la automatización del proceso permite disponer de una monitorización continua sin la intervención de un operador, lo que minimiza el riesgo de error humano.

La detección por radar está basada en la diferencia de rugosidad en la superficie del agua cuando hay presencia de un hidrocarburo. With the infrared camera, temperature variations between water and hydrocarbon are detected, originating from the differences in the calorific properties of both elements..

The system has a console located in a control room, where different operations are monitored, such as drilling, producción, loading, or safety.

When Heads detects an incident, in addition to automatically activating the alarm, it is capable of collecting all associated information and recording and analyzing all related parameters.

Another important feature of Heads is its ability to identify nearby ships using AIS (Automatic Identification System). El objetivo del sistema AIS es permitir a los buques comunicar su posición y otras informaciones relevantes para que otros buques o estaciones puedan conocerla y evitar posibles incidentes. In this way, si se produce un incidente causado por un barco dentro de su radio de acción, Heads es capaz de identificarlo y monitorizar el suceso.

Además de incrementar el nivel de fiabilidad de detección ante cualquier tipo de incidencia que suceda en la superficie acuática, both day and night, incluso con condiciones climáticas adversas con lluvia o niebla, Heads tiene un tiempo de respuesta inferior a dos minutos, lo que permite minimizar el impacto y actuar con mayor rapidez para solucionarla.

Combinar experiencia y tecnología

Repsol ha puesto a disposición del proyecto Heads su conocimiento de los fenómenos físicos relativos a los hidrocarburos y el medio marino, y su experiencia en la exploración y producción de crudo en las zonas más exigentes del planeta.

La compañía ha aportado también toda la tecnología de su Centro de Tecnología Repsol, que cuenta con un laboratorio capaz de reproducir las condiciones climatológicas que se dan en alta mar.

Indra, for his part, ha aportado su conocimiento en algoritmos de interpretación de imágenes y su experiencia en el desarrollo de tratamiento de datos en tiempo real, construcción y utilización de radares y cámaras de infrarrojos y centros de mando y control.

La multinacional posee además una amplia experiencia en el desarrollo e implantación de soluciones tecnológicas para el sector de hidrocarburos, en el que está presente a nivel mundial con 1.500 profesionales y proyectos en los cinco continentes.