Make the most of bandwidth in IP video surveillance

Jesús Garzón, director para el Sur de Europa del fabricante de sistemas de video de alta resolución basados en redes, Mobotix AG, aborda en este artículo las ventajas que representa el uso de cámaras IP con PC integrado para mejorar la eficacia y los costes de los sistemas de seguridad.

Los PC se utilizan, increasingly, de manera conjunta con software de gestión de video para las grabaciones con cámaras de videovigilancia IP. A pesar de ser una combinación efectiva, la centralización de este proceso crea un “cuello de botella” que incrementa significativamente la carga en el ancho de banda de la red. Today, este problema ya se puede evitar, usando sistemas “inteligentes” de videocámaras IP con PCs integrados en su interior, which reduce the required bandwidth to practically zero. Con este sistema, besides, there is no limit to the number of built-in cameras with network connection capability.

instead of analog video cables, cameras that transmit images via the network use the standard TCP/IP protocol for their transmission. So, allow the process to be more economical, since it is not necessary to use special analog cables (any network technology can be used: WLAN, DSL, ISDN, GSM and Ethernet). In addition, and thanks to the fact that these devices do not require compliance with rigid analog video standards, the restrictions that previously existed regarding image extension or resolution are also eliminated.

En el caso de las cámaras de videovigilancia IP de nueva generación, se trata de una tecnología Web libre de licencia, ya que con las mismas se puede emplear el navegador disponible en el sistema operativo de cualquier PC. Dicho sistema, besides, ofrece un nivel de seguridad mucho mayor que el proporcionado por el cable de video analógico que puede ser perturbado electromagnéticamente. Una ventaja adicional es que el uso del protocolo TCP/IP para estos dispositivos permite una escalabilidad ilimitada: es posible trabajar con cientos de PCs, conectados a través de una red, manteniendo sus datos en los servidores de la compañía que requiera el servicio.

Cientos de cámaras también pueden trabajar exactamente de la misma forma. Este tipo de estructura de red es fácil de expandir, utilizando, si es necesario, tecnología WLAN en vez de cables.

No sólo en directo

Las empresas que basan sus sistemas de seguridad en cámaras de videovigilancia, deben tener en cuenta que monitorizar en directo no es suficiente para llevar a cabo las tareas de videovigilancia de manera eficaz. Cuando las cámaras son utilizadas para visualizar situaciones que no requieren una atención constante, las escenas además son grabadas y almacenadas. Con el fin de reducir los costes de este almacenamiento y optimizar la búsqueda de los eventos en el material grabado, muchos sistemas del mercado sólo graban las secuencias en las que se observan cambios, al incorporar sensores de detección del movimiento.

Para almacenar todas las escenas importantes y evitar grabaciones innecesarias, se precisa de detección de movimiento, donde los sensores de video juegan un importante papel. Debido a la necesidad de documentar la escena previa al evento o incidente (pre-alarma), el sistema de grabación también tiene que ser equipado con un buffer circular capaz de almacenar unos pocos segundos de video.

Problemas de la gestión centralizada

La grabación basada en PCs centralizados cuenta con dos desventajas cuando se produce la detección por movimiento y el metraje de la grabación en el buffer de la pre-alarma:

• Una grabación fiable de la detección del movimiento es extremadamente pesada (intensa), which limits the number of cameras that can be monitored at the same time.
• Motion detection and maintaining the pre-alarm buffer require that the images are being read constantly, which generates a significant network load.

To date, these problems were solved by reducing the image size, the resolution or its quality before the events occurred, in order to reduce the network load. Once achieved, and after the event took place, the image quality and frame size were increased up to their normal levels. This solution, however, was far from optimal.: high image quality is important for reliable motion detection and, besides, In applications that require alarm activation, the image quality of the pre-alarm should not be lower.

The solution to reduce network load and eliminate system limitations is simple: move the functionality for motion detection and the pre-alarm circular buffer, from the PC to the camera itself. In the era of high-performance microcomputers and low cost per megabyte of memory, there is no better formula for saving space.

A PC in the camera

Incorporating the full computing capability to detect scene changes and record them to a pre-alarm buffer inside the camera has also made it possible for the system to manage its own long-term storage. En otras palabras, The camera can autonomously manage its assigned disk storage for a PC or server on the network. In combination with large server installations and RAID storage based on standard and inexpensive IT components, there is almost no limitation on storage capacity and reliability.

Thanks to it, in most applications, central software for recording is no longer needed, reviewing or scanning the stored information to look for possible events.

If only recordings are required, additional video management systems are, de hecho, dispensable. If an incident occurs, all that is needed to view what is happening is a browser. Los sistemas de gestión especializados permiten obtener ventajas, however, si el objetivo está en otras funciones además del almacenaje: control y gestión de usuarios y grupos; de descuidos; informes de intrusiones, asaltos e incendios u otras funciones avanzadas, como búsquedas de eventos por criterios o la integración de diferentes plataformas (analógicas, digitales y sistemas inteligentes).

Las ventajas de la gestión descentralizada

La grabación de video con cámaras IP con PCs integrado ofrece una compendio de ventajas a tener en cuenta: no hay limitaciones de sistemas en cuanto al número de cámaras; el sistema de video puede expandirse fácilmente si es necesario; la respuesta es extremadamente rápida, porque la inteligencia está construida en la cámara; la carga de trabajo es muy baja (se genera sólo durante las operaciones de almacenaje); ofrece una robusta arquitectura de sistemas gracias a la falta de un sistema de control central; utiliza componentes IT estándar para transmitir y almacenar imágenes.

Jesús Garzón

Director para el Sur de Europa de Mobotix AG