Smart Cities and Safe Cities: an increasingly present future

En este artículo, Laurent Pellois de Hexagon Safety & Infrastructure, reflexiona sobre los retos a los que se enfrentan las Smart Cities y cómo estos proyectos tienen un componente cada vez más importante de ‘ciudades seguras’, incluyendo entre otras características la gestión de emergencias y de incidencias urbanas.

El futuro es urbano o, al menos, eso es lo que parece indicar el acelerado proceso de urbanización que se está produciendo actualmente. Según los últimos datos, más del 70% de las personas vivirá en centros urbanos en los próximos 30 years. Las ciudades cobran cada día más importancia y se hace cada vez más evidente la ineludible interdependencia entre todas ellas. Los retos de nuestra generación, in this way, comienzan a encontrar soluciones procedentes no solo de los grandes gobiernos y organizaciones internacionales, sino también de los Ayuntamientos de las principales ciudades del mundo.

La idea de Smart City, o ciudad inteligente, hace referencia al uso de lo digital y de los distintos avances tecnológicos como herramientas que permitan imaginar una ciudad más eficiente y sostenible.

Hablamos de tecnologías que son capaces tanto de recoger como de almacenar cantidades ingentes de datos de todos los tipos, de forma inmediata y precisa. Ciertamente, estamos ya acostumbrados a obtener estadísticas actualizadas de la calidad del aire de nuestra ciudad, del estado de los transportes públicos o del tráfico en carreteras, pero, Are we getting the full potential from the possibilities offered by the currently available means? Are our cities really smart?

pollution, climate change, the integration of the immigrant population, the efficient management of all kinds of city public services and, very importantly, emergency management are some of the main global challenges faced by Smart Cities. For example, in September 2014, in Montpellier (France) serious floods occurred that threatened to completely collapse the functioning of the city. La implementación entonces de un sistema efectivo de comunicación hizo posible tanto el contacto directo entre el personal de rescate y el cuerpo de bomberos como la gestión rápida y personalizada de más de 13.000 llamadas de vecinos necesitados de ayuda.

La extensión y complejización de las redes comunicativas de las ciudades irían de la mano de la recopilación constante y actualizada de datos que son además convertidos en información, that is to say, en datos organizados y comprensibles que permiten tomar decisiones lo más adecuadas posible. In this sense, las Smart Cities se caracterizarían por la colaboración entre los más diversos actores urbanos, así como por la disponibilidad continua de información extraída de esos grandes volúmenes de datos.

Es comprensible, entonces, que muchos hayan señalado el gran potencial de la Smart City en el ámbito de la seguridad y la defensa. En un contexto marcado por la alerta terrorista casi permanente, se antoja clave contar con un centro de comunicaciones que permita coordinar a los distintos cuerpos de seguridad, agencias de inteligencia y responsables políticos, y al mismo tiempo sea capaz de proporcionar una respuesta eficaz e información fiable a los ciudadanos en momentos tan delicados e inciertos.

Por ello vemos que los proyectos de Smart Cities (smart cities) tienen un componente cada vez más importante de Safe Cities (ciudades seguras), incluyendo entre otras características la gestión de emergencias, la gestión de incidencias urbanas y la resiliencia.

Beyond the management of emergency situations or of urban services themselves, Smart Cities are conceived as cities whose governments make more effective and coherent decisions with their corresponding realities. That is to say, the possibility of having solid and precise information about different aspects of the daily lives of people in a large city will allow its policymakers to act in a localized and personalized way, addressing the specific needs of each neighborhood and better understanding the problems of their citizens.

The 'empowerment', that is, the empowerment of all actors in a city through technology, whether these are the City Council, its businesses, or, of course, its citizens, es una de las principales vías para alcanzar estos retos y lograr ciudades verdaderamente inteligentes. Proporcionarles a todos ellos las herramientas y recursos necesarios para involucrarse en la gestión de su propia ciudad es vital para su consecución.

Nueva York, Londres, París, San Francisco y Boston encabezan actualmente la lista de las ciudades más inteligentes del mundo. A nivel nacional, tres ciudades españolas se encuentran en los 50 primeros puestos: Barcelona, Madrid y Valencia. Las Smart Cities son por tanto, sin duda alguna, un futuro cada vez más presente y serán aquellas ciudades que sepan ver y actuar en consecuencia ante esta realidad, las que marquen el camino.

Laurent Pellois

Hexagon Safety & Infrastructure Area Manager